本州の果てにある終着駅。
岩国行きや東萩行きなど、県内各地を結ぶ列車の他に、クルーズトレイン、関門海峡をくぐって九州方面へ向かう列車も発着していて旅情を誘います。
JR九州とJR西日本で半自動ドアの扱いが異なっているなど、文化の違いも感じることができます。
そして旅客列車の合間を縫って貨物列車が日夜通過していきます。
今では長距離を走る旅客列車はほとんどありませんが、九州を出発した貨物列車は全てここを通って大阪、東京、新潟、札幌等々日本各地に向けて走っているので、本州の玄関口を感じます。
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私事ですが、1年間住んでいた下関を離れ、この度北九州に引っ越すことになりました。
生活の拠点は移りますが、トンネルをくぐる列車に乗って、また遊びに来ます。
御裳川は関門海峡の最狭部に位置していることから、関門橋のほか、地下には関門トンネルもあって九州と本州をつなぐ大動脈になっています。
関門トンネルは人が渡ることもでき、歩いて九州上陸も可能です。
近くには関門トンネルの資料展示スペースもあります。
壇ノ浦の戦いや幕末の馬関戦争の舞台にもなっていて、記念碑も多く並んでいます。
この日は観光ボランティアの人による源平合戦の紙芝居も行われていました。
なんの変哲もない公園ではありますが、見どころが多いので、ずっと居られる観光スポットです。
朝6時の片道1本のみ運行されている彦島営業所発の竹の子島行き。
途中の荒田港はかつて小倉行きフェリーが発着していた港で、対岸に広がる北九州の市街地を車窓で眺めることができるサンデン交通屈指の展望路線です。
彦島は周囲を海に囲まれた離島でありながら、沿岸部には三井化学や三井金属、三菱重工の工場がそびえる臨海工業地帯でもあります。
なかでも三菱重工の下関造船所は同社主力工場の1つで、フェリーや官公庁船をはじめ、多くの船が建造されています。
島の住宅地から大型クレーンが伸びている風景はこの島ならではとも言える風景です。
こんな掲示があるのも工場が地域に根ざしている感じがしていいですね。
彦島に入って最初のバス停がロータリー。ここには市役所の支所や銀行の支店があり、彦島の玄関口といった雰囲気です。
サンデン交通は彦島島内の各地に網目のように路線を張り巡らされていて、ここから各方面へ分岐していきます。
